約40,000円。イヤホンに出す金額としてこの数字を見たとき、正直ちょっと震えた。カートに入れてから購入ボタンを押すまで、3日くらい迷った。
以前は初代AirPodsを使っていたが、その後しばらく他メーカーのイヤホンに浮気していた時期がある。音の個性が面白く、値段も手頃だった。今回の購入は、その浮気期間を経ての「純正復帰」だった。
1. スペック確認
音楽再生以外にも、地味に機能が詰まっている。
- アクティブノイズキャンセリング（ANC）
- 空間オーディオ
- 心拍センサー＋ヘルスケア連携
- 補聴サポート関連の機能
- 「探す」対応
心拍センサーはApple Watchほどの本格派ではないが、ウォーキング中にサッと確認できるのは便利で、別デバイスを着ける手間が一つ減る。補聴サポート系の機能は今すぐ使う予定はないが、将来の聴力の変化に備える安心材料として頭の片隅に置いておける。この手の機能は、必要になったときに初めて価値がわかるタイプだと思う。「探す」対応も地味だが、ケースごとどこかに置き忘れがちな人間にとっては保険としての意味がある。
こうして並べてみると、単体のイヤホンというより「耳に着ける小さなデバイス」としての性格が強い。音楽再生はあくまで機能の一つで、健康管理や紛失対策までひとまとめに担っているのが、今どきのフラッグシップイヤホンらしいところだと感じる。
2. レビュー 音質より「静けさ」で殴ってくる
結論を先に言うと：音質で殴ってくるタイプではない。
イヤホン選びは突き詰めると「音質に感動したいか」「生活を楽にしたいか」の2軸に分かれると思っている。AirPods Pro 3は完全に後者に振り切った設計思想だ。
良かった点
- ノイズキャンセリングが体感できるレベルでしっかり効く
- 外音取り込みが自然すぎて、着けたまま生活が完結する
- iPhoneとの接続・切り替えでイライラする瞬間がゼロ
- 着けっぱなしでいられるので、着脱という作業自体が減る
気になった点
- 音質は優秀だが、これといった個性はない
- 4万円という値段はやっぱりハードルになる
- ノイキャンを多用する日はバッテリー残量が気になる
一番効果を実感したのは電車の中だった。ノイキャンをオンにしてポッドキャストを聴いていると、走行音や周囲の話し声がすうっと引いていき、音声だけに集中できる環境が勝手にできあがる。カフェで作業するときも同じで、隣の会話やエスプレッソマシンの音が一段遠くなり、集中の立ち上がりが明らかに早くなった。
外音取り込みの自然さも印象的だった。コンビニのレジでイヤホンを外さずに会計を済ませられる場面が何度もあり、店員さんとのやり取りにも支障がない。「外すのが面倒だから会計だけ我慢する」という小さなストレスがそもそも発生しない。以前のイヤホンは外音取り込みにした瞬間に音がシャリシャリして結局外したほうが早い、という結論になっていたが、今回はそれがない。外の音が「機械を通した音」に聞こえないのが大きいと思う。
結果として、移動中はノイキャン、アナウンス確認や買い物中は外音取り込み、というふうに状況で切り替えながら、一日中着けっぱなしで過ごせる日が増えた。地味な話だが、2ヶ月使ってみてこれが一番効いていると感じている。イヤホンを外してポケットにしまって、また取り出して着ける——その一連の動作が一日に何度も発生していたことに、なくなって初めて気づいた。
音楽に深く没入したい人より、お出かけや買い物、作業をスムーズにこなしたい人向け。ここははっきりしている。この記事を読んで「自分は前者だな」と思った人は、たぶん別の選択肢のほうが幸せになれる。
3. 「考えなくていい」接続の効き目
スペック表には載らないが、実は一番満足度に効いているのがここだった。ケースを開ければ繋がる。iPhoneで動画を見ていて、そのままMacで作業を始めれば音は勝手についてくる。iPadで調べ物をしても同じ。「今どの機器に繋がっているんだっけ」と確認する動作が、この2ヶ月でほぼ消えた。
浮気していた時期は、切り替えのたびに設定画面を開いてペアリング一覧から選び直していた。時間にすれば10秒程度だが、その10秒は集中の流れを一度切る10秒でもある。純正の強みは音質ではなく、この「考えなくていい」部分に集約されていると思う。同じApple製品で固めている人ほど恩恵が大きく、Androidメインの人が買うと評価はかなり変わるはずだ。
ケースはAmazonでRingkeのマグネットタイプを追加購入
純正ケースはツルツルしていてカバンの中で擦れ傷が増えるのが気になっていたので、【Ringke】のAirPods Pro第3世代対応「オニキスマグネット」（ウォームグレー）を買い足した。マグネット内蔵タイプで、バッグの金具や車のダッシュボードなどにペタッと着けておけるのが便利。「ケースをどこに置いたか一瞬わからなくなる」というストレスが減った。ウォームグレーの色味も主張しすぎず、AirPods Pro本体の質感を邪魔しない。表面にうっすらとした質感があり、素手で持ったときの滑りにくさも純正ケースよりは上だと感じている。充電端子やカメラ部分の開口も正確で、USB-C充電やケースを開ける動作に支障はなかった。マグネットの磁力もそれなりにしっかりしていて、簡単には剥がれない一方、外したいときにはスッと外せる強さに調整されている印象を受けた。
値段も本体に比べれば手頃なので、「本体は高かったけど、ケースまで凝るのは気が引ける」という人にはちょうどいい選択肢だと思う。
4. 痛い目を見た夜と、生活の変化
導入して3日目くらいの夜、帰りの電車でポッドキャストを聴いていたら、ノイキャンの効きが良すぎて話に没入し、気づいたら降りるはずの駅を通過していた。アナウンスすら記憶になく、逆方向の電車で戻る羽目になった。ひとつ先のホームで我に返ったときの「え、今どこ」という感覚は、このイヤホンを使ったことがある人ならきっと共感してもらえると思う。それ以来、降車駅が近づいたらアナウンスを待たず自分から外音取り込みに切り替える、というルールを作っている。この一件があってから、寝落ちしそうなくらい集中できる日ほど、逆に気を抜けないと学んだ。性能が高い道具は、使う側にも少しだけ作法を要求してくるものらしい。
一方で、2ヶ月使って生活のほうが少し変わった部分もある。出かけるときにポッドキャストを聴く時間が明確に増えた。以前は「イヤホンを出して着けて接続して」という工程が面倒で、短い移動なら結局何も聴かずに終わっていたが、その工程が消えたことで10分の移動でも普通に聴くようになった。カフェで作業する頻度も上がった。ノイキャンがある前提で場所を選べるので、「静かな席が空いているか」を気にする必要が減った。行動の選択肢が増えるという意味では、これはイヤホンの性能というより生活の自由度の話に近いのかもしれない。
道具にお金を払うというのは、本来こういうことなのかもしれないとも思う。音が良くなったという実感より、生活の摩擦が減ったという実感のほうが、結果として長く記憶に残っている。
5. 正直に語る 弱点も遠慮なく書く
音質は低音から高音までバランス良く鳴る、いわゆる優等生タイプ。強烈な重低音や派手な個性を求める人には物足りないかもしれない。「おっ」と声が出るような瞬間は正直少ない。ただ、長時間の作業や移動で聴き続けても疲れにくいのは、この味付けの薄さのおかげだと思っている。個性のある音は最初の30分は楽しいが、3時間となると話が変わってくる。毎日何時間も着けるものとして考えると、この方向性は正解なのだろう。ポッドキャストや動画の音声も聞き取りやすく、音楽専用機ではなく「耳に着ける汎用デバイス」として見ると、このバランスは納得できる。
装着感は良く、複数サイズのイヤーチップから自分に合うものを選べば、歩いても軽く走っても落ちる気配はなかった。ただし正直に書くと、長時間の連続装着で耳が疲れないわけではない。4〜5時間着けっぱなしにしていると、耳の中に何かが入っている感覚がじわじわ主張してくる。カナル型である以上、これは仕方ない部分だと思う。自分の場合は、作業の合間に一度外して数分休ませる、というリズムに落ち着いた。それでも以前より装着時間は明らかに増えている。着脱が面倒じゃないからこそ、気軽に外して、気軽に戻せるのだと思う。
バッテリーは、出かけて作業する程度の使い方なら1日普通に持つ。ただしノイキャン常時オン＋オンライン会議＋動画視聴という日は、夕方に残量が気になり始める。「使いすぎる設計になっている」というほうが近いかもしれない。
通話品質は必要十分で、2ヶ月で「聞き取りにくい」と言われたことは一度もなかった。自分の声がこもらないので、そのまま会議に出られる。ただし、静かな部屋で専用マイクを使ったときのクリアさには及ばない。重要なプレゼンや録音を伴う場面なら、素直に別のマイクを用意したほうがいいと思うが、日常の打ち合わせならこれで何の問題もない。
空間オーディオは映画やライブ映像を観るときにはっきり効く。音が頭の中ではなく、少し前方の空間で鳴っている感覚になる。一方で、普通に音楽を聴くだけなら好みが分かれるところで、自分はオフにしていることのほうが多い。「常時使う機能」ではなく「ここぞという時の機能」として捉えるのが現実的だと思う。
6. 結論 4万円は高い、でも摩擦が消える価値がある
2ヶ月使った上で、おすすめできる人を挙げるとこうなる。
- iPhoneを日常的に使っている人
- 電車での移動やカフェ作業で、周囲の音を抑えたい人
- イヤホンの着脱・接続の手間を減らしたい人
- 音質より「使い勝手の安定感」を優先したい人
逆に、強い個性の音や重低音を求めているなら、同じ価格帯の専門オーディオメーカー製のほうが満足度は高いかもしれない。同じ4万円でも、そちらに振り切った製品はいくらでもある。「音楽に没入したいのか」「生活を快適にしたいのか」。ここで選ぶべきものは変わってくる。
2ヶ月使ってみて、AirPods Pro 3は派手な感動をくれる製品ではなかった。初めて聴いた瞬間に「これはすごい」と唸るタイプではない。たぶん、店頭で数分試聴しただけでは、この製品の良さはほとんど伝わらないと思う。
それでも、日々の小さなストレス——着脱、接続の手間、周囲の音——を確実に減らしてくれる道具だった。良さがわかるまでに時間がかかるタイプの製品だ。
4万円は決して安くない。財布を開くたびにその数字を思い出す程度には高い。それでも、お出かけや作業、買い物の場面で「着脱の手間なく着けっぱなしでいられる」という価値を考えると、値段に見合っていると今は感じている。
感動ではなく、日常から摩擦が消える買い物。そういう製品を探している人には、素直におすすめできる。
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